RUMPLER 04 104 Tropfen
La Rumpler OA 104, mieux connue sous la dénomination : Tropfen wagen c'est-à-dire la ''voiture goutte''est la première voiture de série à forme aérodynamique, son coefficient de traînée (Cx) est de seulement 0.28. Cette carrosserie aérodynamique améliore favorablement la consommation et permet d'atteindre une vitesse relativement élevée.
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Edmund Rumpler après un passage chez Nesselsdorf et Adler où il conçoit la première voiture à roues indépendantes, s’intéresse à l'aéronautique, sa société Rumpler V- G. mbH produit treize types d’avions jusqu’en 1918.
Après la Première Guerre Mondiale, installé à Berlin, il imagine une automobile aérodynamique en forme de goutte d’eau.
La Rumpler OA 104 est présentée en septembre 1921 au salon de Berlin, elle dispose d’un moteur 6 cylindres en W de deux semi-étoiles placées côte à côte réalisé chez Siemens-Halske.
Une des innovations de cette voiture est la position centrale de l’ensemble propulseur, le moteur fait bloc avec la boîte de vitesses, l’embrayage et le pont, la transmission arrière adopte des demi-essieux oscillants, roues à suspension indépendante.
Autre originalité, le châssis coque caissonné en tôle pliée ajourée en acier, rappel les carlingues d’avions, il supporte deux types de caisse, torpédo et limousine, les vitres sont incurvées.
C’est sans doute le premier modèle de carrosserie testée en soufflerie. La société Benz achète la licence à E. Rumpler pour la Tropfen.
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La consommation était déjà un problème en 1921 ?